(BPT) - La temporada de influenza correspondiente al período 2017-2018 será recordada tristemente por muchos años. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)^[i], esa temporada fue la única en ser clasificada como de “alta gravedad” en todos los grupos etarios. Además, y de acuerdo a cifras de los CDC, se produjo un estimado de 80,000 fallecimientos, una cifra récord sin lugar a dudas. Esas estadísticas son un devastador recordatorio de que esta infección viral puede afectar negativamente a cualquiera.

Sin embargo, hay medidas que puede tomar para protegerse a sí mismo y a su familia del virus de influenza en esta temporada, y la más importante es vacunarse.

“Ha llegado el momento de vacunarse”, afirma Norman Moore, PhD, Director de Asuntos Científicos y Enfermedades Infecciosas de Abbott. “Como el organismo demora unas dos semanas para crear inmunidad al virus de la influenza después de vacunarse, es importante que se vacune más temprano que tarde”.

El Dr. Moore destaca que la vacuna contra la influenza no solo le protege a usted. “Mientras más personas se vacunen, más difícil será el contagio por influenza en la comunidad. Cuando se vacuna, no solo se protege usted, sino también a quienes le rodean”, alerta el Dr. Moore. 

Esta temporada de influenza, tenga en mente estas medidas simples para evitar contraer y contagiar el virus: 

Prevención de la influenza

Usted y su familia pueden tomar ciertas medidas relativas a la salud y poner en práctica una buena higiene para evitar el contagio con el virus:

• Ponerse la vacuna contra la influenza. La vacuna es la mejor defensa que le protege a usted y los que le rodean de contraer el virus. Los CDC han descubierto que la vacuna puede reducir el riesgo de contraer influenza hasta en un 40 al 60 por ciento.^[ii]
• Lavarse las manos con frecuencia. Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón es una medida vital, para garantizar que el virus no se transmita ni se contraiga fácilmente.
• Evitar el contacto con personas que presentan síntomas similares a la influenza. Como el virus de la influenza es altamente contagioso, evitar el contacto cercano con colegas, amigos o familiares puede ayudarle a disminuir los riesgos de contagio. 

Pruebas de detección de la influenza

Si usted o un familiar comienza a sentir síntomas similares a la influenza a pesar de tomar medidas de precaución, visite a su médico o clínica de urgencias de inmediato. Las pruebas de detección de influenza disponibles actualmente son algunas de las más rápidas y exactas, y se pueden realizar en numerosas instalaciones de salud como clínicas, centros de urgencias, y consultas de médicos.

Las pruebas de detección de influenza in situ facilitan más que nunca antes que los proveedores de atención médica puedan llegar rápida y exactamente a un diagnóstico. Una prueba y diagnóstico de influenza rápidos y confiables pueden facilitar la administración de antivirales al paciente cuando más lo necesita. Si los síntomas se detectan a tiempo, se les puede recetar a los pacientes de influenza un medicamento antiviral que disminuirá la gravedad y duración de la enfermedad, pero que solo tiene efectividad si se administra dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas.

Tratamiento de la influenza

Independientemente de lo cuidadosos que nos propongamos ser, muchos podemos contraer la influenza. Si a usted se la diagnostican, asegúrese de tomar precauciones adecuadas, para volver a sentirse bien cuanto antes.

• No vaya al trabajo o la escuela para evitar la propagación del virus y el contagio a otras personas.
• Enfóquese en descansar lo suficiente. Cuando se enferma, escuche a su organismo y trate de hacer lo que éste le indica que es necesario, ya sea dormir, comer un tazón de sopa de pollo, o unos cuantos días sin ir al gimnasio.
• Hidrátese. El Pedialyte puede ayudarle a sentirse mejor proporcionándole el equilibrio óptimo de azúcar y electrolitos para reabastecerse de líquidos y evitar la deshidratación.

[i] https://www.cdc.gov/flu/about/season/flu-season-2017-2018.htm

[ii] https://www.cdc.gov/flu/about/qa/vaccineeffect.htm